La Première Ministre du Bangladesh, Sheikh Hasina, a accusé ses opposants politiques d’avoir attisé la violence récente et meurtrière dans le pays. Au cours des deux dernières semaines, plus de 150 personnes ont été tuées et environ 500 ont été arrêtées, alors que des troubles ont secoué le Bangladesh.
Lors d’une conférence de presse, la Première Ministre Hasina a déclaré qu’elle avait été « contrainte » d’imposer un couvre-feu pour assurer la sécurité publique. « Nous lèverons le couvre-feu dès que la situation s’améliorera », a-t-elle assuré lors d’une réunion avec des dirigeants d’entreprises à Dhaka.
La violence a éclaté après que la Cour suprême a annulé la plupart des quotas pour les emplois publics, une revendication clé des manifestants. Les manifestations, principalement dirigées par des étudiants, se sont transformées en appels à la démission de Hasina. Elle a imputé la violence au principal parti d’opposition, le Parti nationaliste du Bangladesh (BNP), et à Jamaat-e-Islami, accusant leurs factions étudiantes d’avoir attisé les troubles.
Cette situation représente un défi majeur pour la Première Ministre Hasina, qui a obtenu un quatrième mandat consécutif controversé en janvier, lors d’élections boycottées par les principaux partis d’opposition. Mubashar Hasan, un chercheur qui étudie l’autoritarisme en Asie, a commenté : « La politisation excessive de l’esprit de la guerre de libération et le déni des droits de vote fondamentaux ont frustré de nombreux citoyens du pays. »
Avant la décision récente de la cour, environ 30 % des emplois publics bien rémunérés au Bangladesh étaient réservés aux descendants de ceux qui ont combattu dans la guerre d’indépendance de 1971. La décision de la cour d’attribuer 93 % de ces postes sur la base du mérite a été perçue comme un changement significatif.
Au début, Hasina avait minimisé les préoccupations des manifestants, ce qui n’a fait qu’exacerber les troubles. Le 14 juillet, elle a défendu le système de quotas et questionné pourquoi il y avait tant de ressentiment envers les descendants des combattants de la liberté. Ses commentaires, en particulier sur les Razakars – un groupe paramilitaire qui a combattu aux côtés du Pakistan lors de la guerre de 1971 – ont suscité encore plus de protestations.
Cette situation a conduit des milliers de personnes à descendre dans les rues. Des incendies ont été allumés, y compris au siège de la chaîne d’État BTV, et le gouvernement a réagi en mobilisant l’armée et en imposant un couvre-feu national. Les services d’Internet mobile et de messagerie texte ont également été suspendus pendant cinq jours dans une tentative de calmer les manifestations.
Les leaders étudiants ont juré de poursuivre les manifestations, exigeant justice pour les manifestants tués et détenus, ainsi que la démission des ministres du gouvernement et des excuses de la Première Ministre Hasina.
