Le Bhawaiya est une forme musicale importante et populaire originaire du nord du Bengale, notamment dans la région de Rangpur au Bangladesh, le district de Cooch Behar dans le Bengale occidental en Inde, et le district de Goalpara dans l’Assam, Inde. Cette forme musicale est intimement liée à la vie des travailleurs, en particulier les conducteurs d’éléphants (Mahouts), les gardiens de buffles (Mahishals), et les conducteurs de charrettes (Gariyals). Les paroles des chansons de Bhawaiya expriment des thèmes de séparation, de solitude et de mélancolie, avec des tons prolongés qui accentuent la douleur, le désir et les « émotions profondes ». Le Bhawaiya est particulièrement populaire pendant les grandes fêtes bengalies comme l’Eid al-Fitr et l’Eid al-Adha.
L’Étymologie : Que signifie Bhawaiya ?
Il existe plusieurs explications concernant l’origine du mot Bhawaiya. Selon certaines théories, le terme proviendrait du mot bhawa, désignant une zone de terrain bas recouverte de buissons et de végétation. D’autres chercheurs affirment que le terme est dérivé du mot bao signifiant « brise » ou « vent », faisant ainsi référence au vent doux soufflant depuis le nord du Bengale. Selon une autre interprétation, le mot Bhawaiya proviendrait de Bhao (émotion) et Iya, formant ainsi un mot représentant la musique chargée d’émotions profondes. Le célèbre chanteur Abbasuddin Ahmed a expliqué que la musique de Bhawaiya est semblable au vent agréable soufflant du nord du Bengale, symbolisant une brise douce et émotionnelle.
Une étude menée par le Folk Cultural and Tribal Cultural Centre de la Gouvernement de West Bengal a également confirmé que le nom Bhawaiya venait de Bhao, un terme qui évoque des émotions profondes liées à la séparation et à la solitude, souvent associées aux chansons du genre.
Origine et Contexte Historique
Le Bhawaiya trouve son origine au XVIe siècle sous le règne de Biswa Singha, fondateur de la dynastie Koch dans ce qui est aujourd’hui le nord du Bengale. La musique s’est développée dans un environnement rural où les travailleurs, y compris les conducteurs de chariots, les gardiens de buffles et les Mahouts, utilisaient cette forme musicale pour exprimer leurs émotions pendant les longues heures de travail solitaires.
Les conditions géographiques particulières du nord du Bengale, avec moins de rivières que d’autres régions de la vallée du Gange, ont conduit à la pratique courante des chariots à bœufs pour transporter des biens et des animaux. Les conducteurs de ces chariots, ou Gariyals, chantaient souvent leurs émotions pendant qu’ils traversaient de longues distances, seules sur des routes accidentées. Les chansons de Bhawaiya sont profondément liées à ces tâches quotidiennes et reflètent des sentiments de séparation et de souffrance liés aux conditions de vie difficiles.
Une caractéristique unique des chansons de Bhawaiya est le « pli » dans la mélodie, qui ressemble à l’altération des notes causées par des émotions fortes, comme la tristesse ou la nostalgie. Cette déformation de la mélodie est symbolique des émotions humaines intenses vécues dans les moments de séparation, d’amour et de deuil.
Thèmes et Paroles des Chansons de Bhawaiya
Les chansons de Bhawaiya sont profondément marquées par une forte charge émotionnelle. Les paroles parlent souvent de la séparation, de la solitude et du désir de retrouver un être cher. Beaucoup de ces chansons évoquent l’attente des femmes, séparées de leurs époux partis travailler pendant de longues heures sur les champs ou avec leurs animaux.
Les thèmes de biraha (séparation) sont récurrents dans ces chansons, qui transmettent la douleur vécue par ceux qui sont séparés de leurs proches. Voici un exemple de texte de chanson typique :
« Oki gariyal bhai,
Koto rab ami panther dikhe chacha re,
Jedin gariyal ujan jay »
(Oh, frère conducteurs de charrette,
Combien de fois vais-je regarder dans la direction du chemin,
Quand les charrettes remontent le courant ?)
Les paroles de ces chansons illustrent les luttes quotidiennes et les émotions des travailleurs, tout en transmettant un sentiment de séparation et de souffrance. La structure répétitive des paroles accentue cette quête de réconfort et de réunion, donnant une profondeur émotionnelle qui parle à tous les auditeurs.
De plus, les chansons parlent souvent de lieux spécifiques ou de traditions locales, comme la célèbre visite des zoos de Rangpur:
« Miya bhai, ekna kotha kobar chao,
Onpur mui jabar chao,
Chiriakhana dekhia anu hoy. »
(Miya frère, viens me parler,
Je vais à Onpur,
Amène-moi voir le zoo.)
Ces textes donnent aux auditeurs un aperçu des pratiques culturelles et de la vie quotidienne dans le nord du Bengale, tout en renforçant le lien émotionnel entre les gens et leur terre.
L’Évolution de Bhawaiya en Performance Scénique
Bien que le Bhawaiya ait commencé comme une tradition musicale rurale, il a gagné en popularité et a commencé à être présenté sur scène à partir des années 1950. Avec la montée de la musique populaire et des festivals régionaux en Inde et au Bangladesh, Bhawaiya a trouvé un nouveau public, au-delà de ses racines rurales.
Le célèbre chanteur Abbasuddin Ahmed, surnommé le « Roi du Bhawaiya », est largement reconnu pour avoir popularisé le genre au Bangladesh. Sa voix puissante et ses performances émotionnelles ont captivé le public, et ses enregistrements ont rencontré un grand succès à travers le Bengale. Son travail a joué un rôle central dans l’établissement du Bhawaiya comme genre musical professionnel, bien au-delà de ses origines rurales.
Une autre figure importante dans l’adaptation de Bhawaiya à la musique populaire est Pratima Barua Pandey, connue sous le nom de la « Reine du Bhawaiya ». Son travail a été essentiel pour faire connaître le genre en Assam et dans le reste de l’Inde, contribuant ainsi à l’évolution du Bhawaiya dans la scène musicale indienne plus large.
Bhawaiya dans le Cinéma et les Adaptations Modernes
Le Bhawaiya continue d’influencer la musique et la culture bengalie moderne, avec de nouvelles adaptations et interprétations de ce genre. Des artistes comme Papon, Zubeen Garg et Kalpana Patowary ont intégré des éléments de Bhawaiya dans la musique populaire contemporaine, introduisant ainsi le genre à une nouvelle génération d’auditeurs, tout en préservant ses racines traditionnelles.
Un exemple marquant de l’impact du Bhawaiya dans le cinéma est le film Uttarer Sur (Northern Symphony), réalisé par Shahnewaz Kakoli. Ce film raconte l’histoire d’un chanteur de Bhawaiya et montre comment la pauvreté et les difficultés économiques dans le nord du Bangladesh ont conduit à un déclin progressif de cette forme musicale. Le film souligne l’importance socio-culturelle du Bhawaiya et les défis auxquels il fait face à mesure que le temps passe.
Chanteurs Célèbres du Bhawaiya
L’héritage de la musique Bhawaiya est porté par de nombreux chanteurs talentueux, chacun apportant sa propre touche au genre et contribuant à sa préservation et à son évolution. Parmi les figures les plus importantes, on trouve :
- Abbasuddin Ahmed – Le « Roi du Bhawaiya », connu pour sa capacité à transmettre les émotions profondes du genre.
- Pratima Barua Pandey – La « Reine du Bhawaiya », qui a largement contribué à populariser le genre en Assam et en Inde.
- Papon et Zubeen Garg – Des artistes modernes qui ont adapté le Bhawaiya à la musique populaire, tout en préservant l’essence du genre.
- Kalpana Patowary – Une autre artiste contemporaine qui a intégré le Bhawaiya dans son répertoire musical, créant une fusion entre tradition et modernité.
L’Héritage Durable du Bhawaiya
Le Bhawaiya reste un élément essentiel du patrimoine culturel du nord du Bengale, du Bangladesh et de certaines régions de l’Inde. Cette musique ne se limite pas à refléter les luttes de la classe ouvrière ; elle sert aussi d’expression profonde des émotions humaines, telles que le désir, la douleur et l’amour. Alors que le monde continue de changer, l’émotion brute et intemporelle du Bhawaiya assure sa place, non seulement dans les communautés rurales, mais aussi sur la scène musicale mondiale. Que ce soit à travers des films, des performances scéniques ou des adaptations modernes, le Bhawaiya continue de fasciner et de toucher les auditeurs tout en préservant son statut de trésor vivant de la culture bengalie.
