El Bhawaiya es una forma de música folclórica muy apreciada en las regiones del norte de Bengala, particularmente en la División de Rangpur en Bangladesh, el distrito de Cooch Behar en Bengala Occidental, India, y el distrito no dividido de Goalpara en Assam, India. Esta tradición musical única está vinculada a las vidas de la clase trabajadora, como los mahouts, los pastores de búfalos (mahishals) y los conductores de carros (gariyals). Las letras de la música Bhawaiya reflejan de manera conmovedora los temas de la separación, la soledad y el anhelo, provenientes de los paisajes emocionales de la vida rural. La capacidad de la música para transmitir una profunda emoción a través de sus tonos alargados y sus melodías conmovedoras la ha convertido en una parte central de la cultura bengalí, especialmente durante festivales importantes como el Eid al-Fitr y el Eid al-Adha.
Etimología: El Significado de Bhawaiya
El origen de la palabra «Bhawaiya» tiene diversas interpretaciones. Algunos estudiosos sugieren que el nombre proviene de la palabra bhawa, que hace referencia a tierras bajas cubiertas de arbustos y vegetación. Otros lo rastrean a la palabra bao, que significa «brisa», haciendo referencia al viento que sopla desde el norte de Bengala. Según la tradición popular, Bhawaiya proviene de la palabra Bhao (emoción), que evolucionó hacia Bhav, y Iya, lo que indica música cargada de emoción. Según el famoso cantante bengalí Abbasuddin Ahmed, Bhawaiya se compara con el viento suave y agradable del norte de Bengala, capaz de evocar una profunda respuesta emocional.
Además, un estudio realizado por el Centro Cultural Popular y Tribal del Gobierno de Bengala Occidental concluyó que el término «Bhawaiya» proviene de la transformación de la palabra Bhao (emoción) a Bhav, ya que las canciones resuenan profundamente con los sentimientos de biraha (separación) y soledad.
Orígenes e Importancia Histórica
Los orígenes de la música Bhawaiya se remontan al siglo XVI, durante el reinado de Biswa Singha, el fundador de la dinastía Koch en lo que hoy es el norte de Bengala. Se desarrolló en el paisaje rural, donde la clase trabajadora, incluidos los conductores de carros, los pastores de búfalos y los mahouts, recurrían a la música para expresar sus emociones durante las largas y solitarias horas de trabajo.
La música Bhawaiya fue particularmente significativa entre aquellos involucrados en el transporte de mercancías y ganado a través del terreno accidentado de la región, ya que viajaban largas distancias a través de bosques, colinas y caminos rurales. Las canciones a menudo expresaban el peaje emocional de estas tareas laboriosas, entrelazadas con temas de separación de los seres queridos, el amor, el anhelo y las dulces penas de la vida.
El entorno rural y aislado del norte de Bengala, con su densa cobertura forestal y menos sistemas fluviales en comparación con el resto de Bengala, hacía común el uso de carros de bueyes (utilizados por los gariyals). Durante estos largos viajes, los conductores de carros cantaban sus emociones, a menudo impregnadas de un sentimiento de anhelo. Las melodías de las canciones Bhawaiya tienen una característica distintiva: el doblaje o doblez de las melodías, similar a las fluctuaciones emocionales que se experimentan durante momentos de intensa tristeza o alegría. Este doblez melódico es una característica única de Bhawaiya, donde las notas altas gradualmente descienden, reflejando el fluir de las emociones humanas en momentos de amor, separación o pena.
Temas y Letras de las Canciones de Bhawaiya
Las canciones de Bhawaiya están principalmente impulsadas por un núcleo emocional fuerte, con letras que expresan separación, anhelo y soledad. Las letras suelen centrarse en las vidas emocionales de la clase trabajadora rural, con muchas canciones escritas sobre las penas de separación de las mujeres que esperan a sus seres queridos regresar de sus arduas tareas. Estas mujeres a menudo experimentaban una sensación de separación emocional y física de sus esposos, que trabajaban largas horas en los campos o con sus animales.
Un motivo común en las canciones de Bhawaiya es el biraha (separación), que resalta el dolor emocional de vivir apartado de un ser querido. Canciones como:
«Oki gariyal bhai,
Koto rab ami panther dikhe chacha re,
Jedin gariyal ujan jay»
(Oh, hermano conductor del carro,
¿Cuántas veces miraré hacia la dirección del camino,
Cuando el conductor del carro suba corriente?)
Estas letras reflejan las luchas diarias y el sentido de separación experimentado por los trabajadores que participan en estas actividades físicas tan exigentes. La naturaleza repetitiva de las letras enfatiza un profundo anhelo de compañía y la esperanza de reunirse.
Además, las canciones también se centran en prácticas culturales específicas o lugares locales. Por ejemplo, las canciones pueden hablar sobre las tradiciones de la región de Rangpur o sobre los famosos jardines zoológicos de la región:
«Miya bhai, ekna kotha kobar chao,
Onpur mui jabar chao,
Chiriakhana dekhia anu hoy.»
(Miya hermano, ven y habla conmigo,
Me voy a Onpur,
Por favor, llévame a ver el zoológico.)
Estas letras sirven como una instantánea de la cultura y la vida cotidiana en el norte de Bengala, proporcionando a los oyentes una profunda conexión emocional con la tierra, su gente y sus vidas.
La Transición de Bhawaiya a las Actuaciones Escénicas
Aunque Bhawaiya comenzó como una tradición musical rural, su transición a la cultura bengalí más amplia comenzó a principios del siglo XX y ganó un reconocimiento generalizado en la década de 1950, cuando empezó a presentarse en actuaciones escénicas. La forma adquirió impulso con el auge de la música folclórica y regional en el subcontinente indio, en una época en que los espectáculos culturales y los festivales de música se hicieron más comunes tanto en Bangladesh como en India.
El fallecido Abbasuddin Ahmed, conocido como el «Emperador de Bhawaiya», es reconocido por popularizar el género en todo Bangladesh. Su voz poderosa y su entrega emocional de las canciones de Bhawaiya conmovieron a las audiencias, y sus grabaciones fueron un éxito masivo en todo Bengala. Su contribución modeló significativamente la percepción de Bhawaiya como un género musical profesional, más allá de ser solo una tradición rural.
Otra figura clave en la adaptación de Bhawaiya a la música popular fue Pratima Barua Pandey, conocida como la «Reina de Bhawaiya». El trabajo de Pandey en Assam y en el resto de India ayudó a consolidar el Bhawaiya como una parte importante de la escena musical folclórica india.
Bhawaiya en Tiempos Modernos: Películas y Adaptaciones
La importancia del Bhawaiya sigue viva en la era moderna, con adaptaciones e interpretaciones del género. En los últimos años, la música ha encontrado un lugar en la música popular, con cantantes como Papon, Zubeen Garg y Kalpana Patowary incorporando elementos de Bhawaiya en canciones modernas. Sus esfuerzos han ayudado a hacer que la música sea más accesible para audiencias más jóvenes, mientras se preservan sus raíces tradicionales.
Uno de los tributos más significativos a Bhawaiya en el cine contemporáneo es la película de 2017 Uttarer Sur (Sinfonía del Norte), dirigida por Shahnewaz Kakoli. La película cuenta la historia de la vida de un cantante de Bhawaiya y destaca cómo la pobreza y las presiones socioeconómicas han llevado al declive gradual de esta forma musical en el norte de Bangladesh. La película ilustra la importancia socio-cultural del Bhawaiya, mostrando el marcado contraste entre sus orígenes y su estado actual.
Cantantes Destacados de Bhawaiya
El legado de la música Bhawaiya lo siguen muchos cantantes talentosos, cada uno de los cuales ha aportado su propio toque único a esta forma de arte emocional y melódica. Algunas de las figuras más prominentes incluyen:
- Abbasuddin Ahmed – Considerado el «Emperador de Bhawaiya», la contribución de Abbasuddin a la popularización de la música Bhawaiya es incomparable.
- Pratima Barua Pandey – Conocida por sus poderosas y evocadoras interpretaciones de Bhawaiya, ayudó a llevar el género al público en Assam y más allá.
- Papon y Zubeen Garg – Estos músicos contemporáneos han adaptado el Bhawaiya a estilos modernos, fusionándolo con otros géneros para hacer que llegue a nuevas generaciones.
- Kalpana Patowary – Otra artista moderna que ha combinado el Bhawaiya tradicional con elementos contemporáneos para crear algo nuevo pero enraizado en el pasado.
El Legado Duradero de Bhawaiya
La música Bhawaiya sigue siendo una parte integral del tejido cultural del norte de Bengala, Bangladesh y algunas partes de India. No solo sirve como un reflejo de las luchas de la clase trabajadora, sino también como una profunda expresión emocional de anhelo, amor y pérdida. A medida que el mundo sigue cambiando, la resonancia emocional de Bhawaiya asegura su lugar tanto en los corazones de las comunidades rurales como en el escenario global. Ya sea a través de películas, actuaciones en escenarios o adaptaciones en la música moderna, Bhawaiya continúa cautivando a las audiencias y sigue siendo un elemento preciado del patrimonio musical bengalí.
