Amala Dash (1877–1919) fue una de las cantantes más destacadas de la música bengalí, especialmente conocida por sus interpretaciones de Rabindra Sangeet. Su voz, el encanto único de su canto y sus contribuciones a la música india la convierten en una figura inolvidable en la historia de la música clásica bengalí. No solo grabó canciones, sino que también jugó un papel fundamental en inspirar a una nueva generación de artistas talentosos en el mundo de la música.
Primeros Años y Nacimiento
Amala Dash nació en 1877 en la India británica, en la ciudad de Calcuta. Era hija de Bhubanmohan Dash y Nistarini Devi, quienes tenían una gran inclinación hacia la cultura y fueron una influencia clave en su vida temprana. Amala pertenecía a una familia ilustre que tenía fuertes vínculos con la cultura, la música y la literatura. Su hermano mayor, Deshbandhu Chittaranjan Das, fue un conocido líder y luchador por la independencia de la India, y su tía, Sahana Devi, fue una reconocida profesora de música.
Amala era conocida por su intelecto y su personalidad fuerte. El ambiente intelectual de su familia contribuyó en gran medida a sus inclinaciones artísticas. Deshbandhu Chittaranjan Das, su hermano, comentó alguna vez sobre ella: «Si Amala hubiera sido abogada, me pregunto si habríamos podido igualar su intelecto.»
Relación con Rabindranath Tagore
Un capítulo clave en la vida musical de Amala Dash fue su asociación con Rabindranath Tagore. Debido a la relación cercana que su familia tenía con la familia Tagore, Amala tuvo frecuentes interacciones con Rabindranath, quien le enseñaba sus nuevas composiciones directamente a medida que las componía. Amala fue una de las primeras en escribir las canciones de Tagore antes de que Dinendranath Tagore asumiera esa tarea. Además, Amala cantó a dúo con Rabindranath Tagore, mostrando su excepcional talento en Rabindra Sangeet.
La profunda conexión de Amala con Tagore y su música tuvo un impacto significativo en su desarrollo artístico. No solo fue una estudiante de su música, sino también una colaboradora cercana, lo que le permitió convertirse en una figura clave en el mundo del Rabindra Sangeet.
Grabaciones y Esfuerzos Pioneros
Amala Dash es reconocida por romper barreras para las mujeres en el ámbito de la grabación de música en la India. En 1914, con motivo de la festividad de Durga Puja, se convirtió en una de las primeras mujeres de una familia respetable en grabar canciones para HMV (His Master’s Voice). Grabó dos canciones de Rabindra Sangeet—“Hey Mor Debota, Bhoriya Ei Deho Pran” (Imon Kalyan) y “Protidin Ami Hey Jibonswami” (Sindhu Kafi). Inicialmente grabó bajo el nombre «Miss Dash», pero más tarde comenzó a grabar bajo su propio nombre, rompiendo el estigma social de que las mujeres respetables de su entorno no debían actuar en público ni grabar sus voces.
Amala desempeñó un papel crucial en normalizar la idea de que las mujeres, especialmente de familias nobles, grabaran canciones. Sus esfuerzos allanaron el camino para que otras mujeres talentosas ingresaran a la industria musical sin dudar.
Algunas de las Canciones Más Famosas de Amala Dash
Las contribuciones de Amala Dash a la música bengalí son atemporales. Algunas de sus canciones más famosas de Rabindra Sangeet incluyen:
- Hey Mor Debota, Bhoriya Ei Deho Pran (Imon Kalyan)
- Protidin Ami Hey Jibonswami (Sindhu Kafi)
- Chirosokha, Chhoro Na More Chhoro Na (Behag)
- Tumi Kemon Kore Gaan Koro Hey Guni (Khambaj)
- Dhay Jeno Mor Shokhol Bhalobasha (Mishra Jhijhit)
- Oi Re Tori Dil Khule (Bhairavi)
- Timir Duar Khol (Ramkeli)
Sus interpretaciones de estas canciones dejaron una impresión duradera en los oyentes y siguen siendo apreciadas por los amantes de la música incluso hoy en día. Cada una de estas canciones muestra la profundidad emocional y la brillantez técnica del estilo de canto de Amala Dash.
Contribuciones de Amala Dash a la Educación
Además de sus contribuciones musicales, Amala Dash desempeñó un papel importante en el ámbito social y educativo de su tiempo. Con el apoyo de su hermano, Chittaranjan Das, fundó y dirigió una escuela para niñas en Purulia, Bengala Occidental, dedicada a educar a las jóvenes y promover el empoderamiento femenino. Sus contribuciones en el campo de la educación, especialmente en una época en la que las oportunidades para las mujeres eran limitadas, son un testimonio de su visión progresista.
Su rol como educadora ayudó a inspirar a innumerables mujeres a seguir sus sueños, y su involucramiento en causas sociales la convirtió en una figura venerada en Bengala.
Muerte y Legado
Amala Dash falleció en 1919 a la temprana edad de 42 años. Su muerte prematura fue una gran pérdida para el mundo de la música y la educación. Sin embargo, sus contribuciones al Rabindra Sangeet y sus esfuerzos para promover la educación de las niñas han dejado una marca indeleble en la cultura bengalí.
Su sobrina, la renombrada cantante Sahana Devi, recordó con cariño a Amala en su memorias Smaran Gatha, donde escribió: “La belleza de su voz y la claridad de cada nota eran extraordinarias. Era como si cada sonido que producía fuera distinto y claro. ¡Y qué voz tenía! Su rango vocal podía llegar hasta las notas más altas sin esfuerzo.”
Amala Dash no solo fue una cantante; fue una pionera en el mundo de la música y el empoderamiento de las mujeres. Su voz, sus contribuciones al Rabindra Sangeet y su dedicación a promover la educación para las niñas la han convertido en una figura legendaria. Aunque falleció joven, su legado sigue vivo a través de su música, sus contribuciones educativas y su rol en la configuración del futuro de la música india. Permanece como una fuente de inspiración para todos, un símbolo de talento, determinación y el poder de romper las normas sociales.
