Israelische Luftangriffe und eine Bodenoperation im Gebiet von Khan Younis im Süden von Gaza haben mindestens 51 Menschen getötet, so das von Hamas geführte Gesundheitsministerium in Gaza. Die Angriffe, die in der Nacht zum Dienstag stattfanden, wurden von einem Vorstoß israelischer Panzer in Teile der Stadt und die umliegenden Gebiete begleitet. Bewohner berichteten von Schüssen und heftigem Beschuss.
Ein verletzter Mann, der es ins Krankenhaus geschafft hatte, sagte der BBC: „Die Panzer sind ohne Vorwarnung in mein Dorf eingedrungen.“ Ein weiterer Überlebender aus dem Dorf Qizan al-Najjar berichtete gegenüber BBC Arabic, dass einige seiner Familienmitglieder bei dem Angriff ums Leben gekommen seien. Er erklärte, dass israelische Streitkräfte Drohnen eingesetzt hätten, um Zivilisten gezielt anzugreifen.
Unabhängig davon teilte die Israelische Verteidigungsarmee (IDF) mit, dass sie Hamas-Ziele in vier Schulen im Zentrum und Norden von Gaza angegriffen habe, wo Hamas-Mitglieder angeblich in „Kommando- und Kontrollzentren“ operierten. Die palästinensische Nachrichtenagentur Wafa berichtete, dass mindestens neun Zivilisten in der Muscat-Schule in Gaza-Stadt getötet wurden und weitere sechs im Al-Amal-Institut für Waisen, wo Hunderte Vertriebene Zuflucht gefunden hatten.
Das Gesundheitsministerium in Gaza warnte, dass die Zahl der Toten weiter steigen könnte, da 82 Menschen bei den Angriffen verletzt wurden. Israelische Streitkräfte haben seit Dezember mehrere Operationen in Khan Younis durchgeführt, um Hamas-Kämpfer in dieser dicht besiedelten städtischen Gegend zu bekämpfen.
Diese Eskalation folgt auf einen Angriff von Hamas auf Israel am 7. Oktober letzten Jahres, bei dem etwa 1.200 Menschen getötet und 251 weitere als Geiseln genommen wurden. Die militärische Kampagne Israels in Gaza hat laut dem Gesundheitsministerium in Gaza inzwischen mehr als 41.600 Todesopfer gefordert. Die IDF hat sich noch nicht zu den jüngsten Angriffen im Süden von Gaza geäußert.
